LO CHIAMERANNO SPERANZA

 

di Francesco Capalbo

LO CHIAMERANNO SPERANZA

 

 

Malvagna, 6 aprile 2026

Quando raggiungiamo Malvagna, nella valle alta dell’Alcantara, il sole infiamma l’Etna rendendola brillante come se indossasse un enorme vestito di seta bianca.

Non si vedono giovani. Nella piazza del paese alcune persone su una panchina discutono, nonostante tutto, di futuro. E si appassionano.

C’è un fiato di tramontana primaverile che rende frizzante la conca sottostante dalla quale emerge la sagoma di un vulcano spento.  

Mi presento. Dico loro che sono alla ricerca del Santo Graal: di quei luoghi che si oppongono all’Occidente xenofobo e mercantile.

Avevo visto Malvagna solo di notte: viva e accesa per la festa della patrona: Sant’Anna.

A queste latitudini si sono spinti i Nomadi e persino Branduardi. Io c’ero. Sembrava, allora, che Dio non fosse mai morto e che il paese avesse lo stesso vocio di una fiera dell’Est. Avevamo avuto difficoltà — per la folla — a trovare posto per il castrato: la prelibatezza del luogo. Ora, tra quegli usci, c’è solo silenzio. Nessuna Resurrezione nonostante sia Pasqua.

Salvatore Bonanno, autista e soccorritore in pensione, coltiva sogni e piante per richiamare in vita questo posto che ha una grazia seicentesca vilipesa e abbandonata per la complicità tra emigrazione e abusivismo.  

Mi accompagna nello spiazzo più alto del paese. È lì che sorge un vecchio cenobio dei frati minori. Depredato dei suoi arredi, il convento è ora abbandonato. Salvatore si batte da una vita affinché sia recuperato. In molti si voltano altrove. Lui non perde la speranza. Se Dio e Sant’Anna vorranno, quando sarà riscattato, pianterà nella selva il virgulto che custodisce da oltre dieci anni. Ne ha sottratto una talea nel parco di un ospedale di Monaco di Baviera mentre assisteva uno zio gravemente ammalato. Se interrata – è convinto - diventerà un albero dal fusto gigantesco e dalla chioma protettrice. Non ne ricorda il nome. Ma già sa che tutti lo chiameranno Speranza.

 

 

THEY WILL CALL IT HOPE

 

 

 

Malvagna, April 6, 2026

When we reach Malvagna, in the high Alcantara valley, the sun sets Etna ablaze, making it shimmer as if it were wearing a vast dress of white silk.

No young people are to be seen. In the village square, a few people on a bench are discussing the future, despite everything. And they do so with passion. There is a breath of spring tramontane wind that makes the basin below crisp, from which the silhouette of an extinct volcano emerges.

I introduce myself. I tell them I am searching for the Holy Grail: those places that resist the xenophobic and mercantile West.

I had only seen Malvagna at night: vibrant and lit up for the feast of the patron saint, Saint Anne. The Nomadi and even Branduardi ventured to these latitudes. I was there. It seemed, then, that God had never died and that the village shared the same chatter as an "Eastern Fair." We had struggled—because of the crowds—to find a seat for the castrato: the local delicacy. Now, between those doorways, there is only silence. No Resurrection, despite it being Easter.

Salvatore Bonanno, a retired driver and rescuer, cultivates dreams and plants to bring back to life this place, which possesses a seventeenth-century grace, scorned and abandoned due to the complicity between emigration and illegal building.

He accompanies me to the highest clearing in the village. It is there that an old friary of the Friars Minor stands. Plundered of its furnishings, the convent is now abandoned. Salvatore has been fighting for a lifetime for its restoration. Many look the other way. He does not lose hope.

If God and Saint Anne will it, when it is finally redeemed, he will plant in the woods the sapling he has kept for over ten years. He took a cutting from the park of a hospital in Munich, while he was caring for a gravely ill uncle. If planted—he is convinced—it will become a tree with a gigantic trunk and a protective canopy. He does not remember its name. But he already knows that everyone will call it Hope.